很多人都爱吃鸡蛋，并把蛋视为蛋白质和多种营养的重要来源，但你也许不知道，选择不同的鸡蛋所获得的营养也是南辕北辙。传统圈养、有机、自由放养或是放牧等等术语很可能让人搞不清楚，「Mother Earth News」养生网站为此决定测试放牧鸡蛋，看看它是否如传说中的高质量且富含营养。

有时候所谓的认证并没有那么令人放心、甚至带有欺骗性，你也许会惊讶的发现超市贩卖的有机蛋和传统的圈养鸡蛋所含的营养差不多；或是所谓的放养鸡只是鸡只每天可以到狭小的户外空间活动几分钟而已。有网站便提供了下列有关于不同鸡蛋的介绍：

放牧 (Pastured)：由当地农夫饲养，这些鸡只养在室外，吃的食物为昆虫、小虫、种子和青草，偶尔还会补充榖物，这些是人们饲养并给予大量阳光、新鲜空气和活动空间的动物。

ω−3脂肪酸和DHA (Omega-3 and DHA)：这些鸡只通常是工厂饲养，完全生活在室内、有栅栏并被限制活动，只是牠们被供以富含ω−3脂肪酸和DHA的饲料，相对较营养。

自由放养 (Free-range)：我们听到这名词经常会以为是自由在阳光底下嬉戏的健康鸡只，但事实上牠们通常只是一天能出去几分钟而已，甚至可能只有五分钟；而且牠们在外闲晃的区域很可能只是没有小虫和青草的混凝土世界。

无圈养 (Cage-free)：这些鸡只没有被关进铁笼里，不过牠们全都被挤入一个室内的狭小空间生活，通常只有很少的室外活动时间，甚至根本没有。

有机 (Organic)：要称之为有机，蛋农必须要提供室外无圈养的饲养环境，将鸡只的嘴喙切断或是透过挨饿使牠们强制换毛是被允许的；他们的饲料是有机的，没有生长激素或是抗生素；所含的营养则与传统饲养的鸡只差不多。

传统圈养 (Conventional)：这些鸡只通常是好几只一起被圈养在笼子里，生活条件极其困难，鸡只想要伸展翅膀可能都无法办到，牠们的肌肉和骨骼由于缺乏运动而退化，切喙和强制换毛是家常便饭。这是最不人道的饲养鸡只办法，鸡只身上充满了压力激素、抗生素和传统饲料当中的毒素。

从以上鸡蛋介绍可以看得出来，放牧的鸡只因为可获得充足的活动空间、阳光、新鲜空气和营养食物，牠们的蛋也就比传统方式饲养的鸡只更营养。根据「Mother Earth News」的实际比较和调查，放牧鸡蛋比起传统的鸡蛋：

- 少了 1/3 胆固醇
- 少了 1/4 饱和脂肪
- 多了 2/3 维生素 A
- 多了两倍的ω−3脂肪酸
- 多了三倍的维生素 E
- 多了七倍的β-胡萝卜素
- 是传统鸡蛋所含维生素 D 的 4-6 倍

如果你住的地方实在买不到放牧鸡蛋，你也可以退而求其次，根据上面的介绍寻找相对营养又方便买到的鸡蛋类型。